A bola laranja mais hipnotizante do mundo volta com mais uma temporada cheia de emoções nas ligas americana e brasileira.
People!
O Brasil é o país do futebol, mas aos poucos vai se abrindo a outros esportes e ligas. O basquete é um destes esportes que já foi mais popular aqui em terras tupiniquins, mas aos poucos vem conquistando de volta este lugarzinho em nossos corações. Não só de Brasil vivem seus fãs, a NBA vem crescendo a cada ano nas televisões brasileiras e cada vez mais, um evento esperado todo ano.
Mas vamos conhecer um pouco mais sobre estas Ligas que estão cada vez mais presentes no cotidiano do brasileiro?
A NBA, como muitas ligas nos Estados Unidos, começou com a ideia de expandir o esporte no cenário nacional e hoje é considerado uma das quatro principais ligas do mercado. Em um belo dia de sol, mais especificamente, o dia 6 de junho de 1946 em Nova Iorque, os representantes dos donos de times de Hockey (quem diria hein) dos Estados Unidos e Canadá se reuniram e fundaram a Basketball Association of America (BAA). O primeiro jogo oficial desta nova liga foi entre o Toronto Huskies e o New York Knickerbockers na Maple Leaf Gardens (uma arena de hockey em Toronto, olha o esporte aí de novo). Nos anos seguintes e até alguns anteriores, houveram algumas tentativas de ligas profissionais mas a BAA foi a primeira a ter jogos tanto nas cidades grandes quanto nas menores.
Em 1949, quando esta liga ainda era meio bebezinha, houve uma fusão entre a BAA e a National Basketball League (NBL) se tornando a famosa National Basketball Association (NBA). A primeira temporada tinha 17 times mas aos pouco foi diminuindo até que chegou apenas a 8 equipes na temporada 1953-1954. Estas equipes continuam na liga até hoje,sao elas: New York Knicks, Boston Celtics, Philadelphia Worriors (hoje o Golden State Worriors), Minneapolis Lakers (hoje o Los Angeles Lakers), Rochester Royals (hoje o Sacramento Kings), Fort Wayne Pistons (hoje o Detroit Pistons), Tri-Cities Blackhawks (hoje o Atlanta Hawks) por último e não menos importante, o Syracuse Nationals (hoje o Philadelphia 76ers).
Esta fusão não trouxe uma mudança apenas estrutural para a liga, trouxe também uma mudança que fazia parte do jogo da NBL, a regra dos 24 segundos. Esta regra, que diz que o time que está atacando não pode ficar sem arremessar por mais de 24 segundos, se não ocorrer, a posse da bola passa para a outra equipe. Isto foi feito para evitar que os times enrolassem com a bola na quadra de ataque e assim deixar o jogo muito chato.
A partir deste ponto, começam as conhecidas dinastias. A primeira foi dos Lakers (que lembramos, na época era da cidade de Minnesota) que ganhou 5 títulos em 10 anos. Nos anos seguintes, de 1956 até 1979 para ser mais exata, não teve para mais ninguém, o Boston Celtics ganhou 13 das 16 temporadas! Estes anos também marcaram uma bela expansão na liga com a inclusão dos times: o Chicago Bulls, o Seattle Supersonics (hoje o Oklahoma City Thunder), o San Diego Rockets (hoje o Houston Rockets), o Chicago Packers (hoje o Washington Wizards), o Milwaukee Bucks e o Phoenix Suns. Além dos times que arrumaram as malas e trocaram de cidade como o Lakers, que saíram de Minneapolis e foram para Los Angeles, e o Hawks que foram para St. Louis (e depois, eventualmente, para Atlanta).
Em 1967, pasmem, houve a estreia de uma liga concorrente da NBA, a American Basketball Association (ABA). Esta liga deu trabalho para a nossa querida NBA pois nesta época elas concorriam entre si para ter os melhores jogadores e os melhores árbitros. Para ter uma noção, enquanto a NBA draftava Kareem Abdul-Jabbar, a ABA roubava o Rick Berry, que era o maior pontuador da Liga. Esta rivalidade não durou muito tempo, em 1979 houve mais uma fusão e 4 times da ABA foram jogar a NBA levando a liga à extinção. Além dos times,outro aspecto importante que a ABA introduziu na NBA, foi a cesta de 3 pontos em 1979.
Mesmo com toda essa emoção e toda mudança, a audiência não estava lá das melhores, mas entram em cena figuras como Magic Johnson e Larry Bird, ambos draftados em 1979 e levaram a uma segunda dinastia do Lakers e Celtics. Estes nomes ajudaram David Stern a inicializar o processo de internacionalização da Liga. A NBA deslanchou de vez no cenário internacional depois de um tal Michael Jordan ser draftado pelo Chicago Bulls em 1984. A popularidade do moço foi tão grande que a demanda não aumentou somente por produtos e jogos da NBA, mas também aumentou a procura de novos times para fazer parte da Liga. Nesta época o Orlando Magic, o Miami Heat, o Charlotte Hornets e o Minnesota Timberwolves recebem autorização para fazer parte da NBA.
Hoje a NBA é disputada entre 30 times, 29 dos Estados Unidos e 1 da Canadá, e é um fenômeno de audiência e um show de talentos. Esta força toda influenciou a liga brasileira de maneira positiva. O Novo Basquete Brasil (NBB), que nesta temporada 2018-2019 celebra seu 11 aniversário e está em franca expansão.
Em um movimento que às vezes parece estranho aqui no Brasil, os clubes e confederações se uniram para criar uma liga independente e com a gestão profissional e com participação dos times integrantes. O NBB chamou a atenção da NBA e hoje as duas ligas formam uma parceria de sucesso.
Este sucesso todo trouxe uma inovação ao mercado de esportes no Brasil e no ano de 2018 trouxe mais uma novidade. Depois de 10 anos, a Globo não renovou o contrato com a NBB para transmitir os jogos, mas não se preocupe, na falta de um canal, hoje os jogos serão transmitidos em 6 canais diferentes, um para cada dia da semana (menos domingo). Estes canais são a Band, a Band Sports, a ESPN (com o mesmo estilo de narração e carinho dada a NBA), a FOX Sports, além de jogos ao vivo nos canais do Facebook e Twitter da NBB.
Como podemos ver, basquete não vai faltar nestes próximos meses. Teremos clássicos jogos como Corinthians e Flamengo, Franca e Brasília e Paulistano e Bauru no Brasil, além de Los Angeles Lakers de Lebron James e Golden State Warriors de Stephan Curry e Kevin Durant nos Estados Unidos.
Nossa, quem mais vai acompanhar estes campeonatos tão emocionantes?